文|夏凡

地瓜的品種不少，媽種了兩個品種，一種是市場上常見的紅皮黃肉；另一種是白皮紫肉，有人稱為「紫玉地瓜」，相當好吃。

紅皮黃肉的地瓜較早結地瓜(約三個月)，產量大，地瓜從地面上清晰可見，所以採收的時候不必挖很深。紫玉地瓜結得較慢，而且地瓜長在較深處，採收需花費一番功夫，但是口感較扎實，較好吃。

兩種地瓜分批種植，媽計劃可以一批批的採收，有吃不完的地瓜。前一、二批地瓜如計劃般一批批成熟，大家也都享用到美味的地瓜。

有一天……。

「今天走到種地瓜那頭去巡，發現被吃掉很多，有些新的齒痕，應該是老鼠昨天晚上吃的，不趕快挖的話，就沒得吃了。」媽說。

隔天挖回來的地瓜，小的比大的多，大的則大多被啃咬過。再下一批的地瓜，則挖不到了，老鼠大、小通吃了。

不過老鼠留下了紫玉地瓜，我想是因為地瓜長得較深，牠不願意花那麼多力氣，選擇較易取得的地瓜。而我們要吃地瓜就得挖很深，花費較大的功夫才有得吃囉！

「昨天剛種下的地瓜苗旁邊，今天看到老鼠已經挖洞住進來了，這下穩ㄉㄤ ㄉㄤ，可以穩心啊吃(台語)。唉！種地瓜養老鼠，想到就「爛」(台語)！」媽很沮喪。

不甘付出的心血，毫無收成，採收地瓜變成人鼠大賽，比賽看誰的速度快。

媽只要發現老鼠開始挖了，她也拿著鋤頭去挖。一場場的比賽下來，後來發現地瓜還很小，老鼠就開挖了，實在可惜，但是老鼠不在乎這些，只求吃飽。

我猜想田地裏的老鼠數量應該很多，所以食物供不應求！

「今天看到幾棵甘蔗葉乾了，走過去看，甘蔗頭已經被咬斷了，吃了一小段就換另一棵，實在浪費。玉米還沒成熟就開始咬了，這些老鼠，我種什麼，牠吃什麼。」媽說

果然，田裏已鼠滿為患，那麼蛇蹤應該不遠了！

「什麼可能有蛇，我常常嘛看到，一隻固定在水池旁，一隻固定在石頭岸邊；石頭岸邊那隻是錦蛇，很粗，看到人，走嘎哪飛(台語)。水池邊的是眼鏡蛇，較小隻。」媽說。

有一天，我真的在水池邊遇見了傳說中的眼鏡蛇，我的尖叫聲，穿破雲霄直達天聽，但牠卻慢條斯理的─滑走！