四、五十年前的鄉下孩子，沒有焢過窯的大概很少。

記得小時候，秋冬交接，稻子被收割完了，偌大的稻田是孩子們可以揮灑的天堂。

一個大哥哥帶著一群小蘿蔔頭，開始建造屬於自己，也屬於大家的土窯。

工作分配：撿木材的、挖土的、挖地瓜的、建造土窯的，一大群螞蟻雄兵，浩浩蕩蕩，不一會功夫，一個壯觀的土窯誕生了。

大伙兒圍著窯，唸一些「土咒」，保佑土窯基礎穩固，那是孩子和土窯之間的互許和承諾。

當火被點燃，煙裊裊上升，不斷添加火力，個把鐘頭之後，窯開始從土黃色變黑，再慢慢轉紅。

大哥哥當下判斷，火候成熟，熄火，拆窯，慢慢的把一條條的地瓜從窯頂入窯，完了再覆土，接著唱一首屬於孩子和地瓜之間的等待。

田野中間堆著稻草人，捉迷藏的遊戲隆重登場，地瓜也在窯內慢慢烤著，醞釀屬於地瓜該有的成熟度。

 

地瓜的藤是被選擇在春雨之後，土壤鬆軟之際，被一小段一小段埋在土裡（約三十公分長），土壤的滋養，長出鬚根往下扎深，土裡有眾多生命一起參與：蚯蚓、雞母蟲是少不了的（雞母蟲是獨角仙或其他蟲的幼蟲），小蜈蚣也來幫忙，如果土撥鼠加入一定更熱鬧。

約莫一個月後，地瓜藤蔓長得整壠田都是，密密麻麻，埋在土裡的鬚根長成小地瓜也慢慢長大。

當藤蔓太過龐大時，總會被修剪個幾次，那是小豬的最愛。當藤蔓由深綠轉黃，四、五個月之後，小地瓜也可以出土了。

 

孩子在田裡玩累了，大哥哥開始吆喝「地瓜熟了！」

黃昏的夕陽閃著金色，映照著每個孩子的臉，孩子們感受到地瓜從土裡發散的熟度，圍在一旁屏氣凝神，深怕太大口呼吸，會傷了烤熟的地瓜。

大哥哥專注的剝開一層又一層的土，香氣也混著泥土越來越濃，一旁等待的我，開始飢腸轆轆。

當所有的地瓜帶著熱氣和著香氣出土了，大哥哥用算數分著，一人兩條。喜孜孜的我，用月桃葉包裹著，快樂又滿足地吃著香甜又鬆軟的地瓜！孩提時代，有地瓜的陪伴，度過一個快樂又真實的童年！

 

清淨母語，這些年上市的紫色地瓜，雖然顏色有些特別，有點陌生，但地瓜總是有著童年的回憶，忘不了的滋味，忘不了的童年。

隨著歲月，看來塵封已久，又被紫色地瓜重新開啟。

清淨母語的紫色地瓜隨著土壤的淨化和肥沃，一年比一年肥大。今年上市的地瓜，有的一條超過一斤重，外型令人驚嘆；但蒸煮試吃，似乎不太受歡迎，孤芳自賞總不是辦法，試驗過不同的調理方式，直到一個週末，一大鍋的水煮地瓜，在讚嘆聲不絕中被一掃而光，終於找出紫色地瓜最適合的料理。

 

紫色地瓜的密度相當紮實，能量俱足，比較不適合用蒸或烤，比較適合用水煮。

地瓜洗淨加些竹鹽加些薑片，喜歡甜也可以加些蔗香蜜，讓水漫過每條瓜身，開火，等水開了，再轉成小火，煮一至二個小時都無妨，等待地瓜的澱粉完全「糖化」了，紫地瓜訴說屬於自己的香氣在空中不斷飄散，再用兒時焢窯的心情判斷，可以「出土」了嗎?

 

掀開鍋蓋的那一剎那，不免會被地瓜的紫深深吸引，那是一種老天給予渾然天成的紫，是紫地瓜用小火慢煮一至兩個小時後所呈現最美的紫色，只有親自煮它個一、兩回便知分曉！

 

入口的當下，不免再讚嘆一回，再三細細咀嚼，真的綿密又細緻，不禁為天地照養眾生的溫柔，升起無限的感恩；感恩天地賜給我們如此豐厚又飽滿的美食，心情竟也像下蛋的母雞般，趕忙昭告親朋好友！

 

感恩天地，賜給我清淨地瓜。從孩提時代到年近半百，吃了無數的地瓜，從紅色、黃色到紫色，顏色雖不同，但都有豐厚的質地，「地瓜、地瓜，乃地之瓜也。」終於了然於心。

 

親愛的朋友，如果您對地瓜也有深情，也讓清淨地瓜奏出快樂的樂章，分享給您的朋友如何?