文|林慧雯

东台湾惯有的炙热阳光晒在肩颈上，汗滴如雨的我仍包着两层头巾、戴着斗笠在草堆里，挥着长柄锄头除草整地。每次顺势挥拉起锄柄后，锄尖就落在干硬如石块的泥土上，反弹的力道透过锄柄，猛烈震动着双肩。

没几个回合，我已震得头昏肩麻、拄着锄柄喘息：有呒搞错，这块地真是农夫眼中欣羡的水田地吗?

一路为了追寻「真食物」辗转落脚在此乡间。刚接手时，不仅是这块田地，几乎整个大环境都谈不上什么生态。

方圆五十多公顷的河阶冲积地，前后山野间，没有虫鸣、鸟叫、当然也没有蛙响。出现的只是各式各样的老鼠和蚂蚁。蚂蚁又大又黑，移动得又快；有的蚂蚁红红小小，咬人又痒又痛。当然，还有比人高的恶草，叶脉边缘的倒勾又利又多。

园子里杂草多又厚，让人不知该如何是好。

但无论我怎么说，吴先生仍坚持不可以随便除草整地，还说「『数大就是美』，要懂得欣赏乡间的自然美。」

不能挖掉一丛丛恼人的杂草堆，我就不能如愿换上一片宽阔的草坪，好让孩子翻滚……。

嗯，所有的问题都是出自于这些杂草，我一边使出蛮力继续和坚若磐石的土块奋斗，心里也一边盘算如何养羊、养鸡、养牛……，一举消除这些可恶的草。

可是，单单准备每天三顿的野菜大餐，已让我忙得终日团团转，所以身为原住民的草辈，当然一直长得比我的除草行动力还旺盛。

有一天来了个台风，眼见一阵强风扫过，所有恼人的草丛瞬间平抚，完全不需我费神、费力！

哈哈，原来草的恼人是人自寻烦恼，孔老夫子必定也在风雨中看到「风行草偃」的力度，

所以，古人也知道这些厚厚实实磐根错节、一层层顺势匍匐倒下的草，从来没有跟人作对。

一年年与土地共处的过程中，我突然体会了许多道理。草，是大地的守护着，生态也因它们而开始。

草，让地表有了皮肤，可以保湿保暖，让珍贵的露水流进地里，让浅表的土壤有了养分。土地逐渐呈现生物多样性，同时独霸一方的蚂蚁、老鼠自然而然退让了。

泥土裡多了一球球大得不得了、半透明的雞母蟲；長得像小蛇的紅黑蚯蚓；草叢間爬行著蝸牛、蛞蝓、蚜蟲、粉介殼蟲和小瓢蟲、螢火蟲一起共生；菜葉上的斜紋葉盜幼蟲和青蟲比拇指還粗；蛙的種類多到我弄不清，只知道收回曬得暖烘烘的衣裳時，常常摸到冰涼的樹蛙；尺蠖、竹節蟲也常讓小孩驚呼。

他们三不五时跑进来报告：「我刚刚又看见一条蛇了！」原来食物多了，原本偶而来进餐的蛇就渐渐也住下来了，南蛇在前门守护着，锦蛇老是从草丛、水池间滑过，四脚蛇、龟壳花、赤尾青竹丝，昂首的眼镜蛇也常看见。

所有昆虫、小动物有了觅食的场域，有了可以庇护生命的家园，它们竞相走告，愿意留在这块乐土里传宗接代。

这样，历经四到七年的时间，人类不再干扰土地上生物的生命节奏、不随意除草翻土，破坏泥土的结构，恶劣的环境自然有机会恢复原来人间净土的世外桃源风貌。

各种生命再度团结，一心一意守护这块失而复得的园地。

对比于昔时，我难以想像竟能有今朝：原本有如寂静春天的园子里，出现了蛙鸣天籁，竟让当初不解我东行的老友，抱怨我的背景音乐吵杂到她听不清楚我在电话线里的声音。

有如硬石的土地在大小生命的护守下，终于变成了肥沃松软的土壤。我只需随意拨土挖个小洞、撒下种子，大伙儿就一起共生共荣。孩子们帮忙从小植株开始栽种的各种果树，也株株成活、恣意生长。

随着一年四季的节气变换，餐桌上的蔬果总是依序五彩缤纷地更迭。

只要不挑嘴、不弃嫌菜色，虫鸟认证的「真食物」，总是让我们餐餐好吃得饱足又健康。